今日は、アンチエイジングのための生活習慣に必要なものの一つとして「睡眠の質」について取り上げてみます。

睡眠の質と深い関わり合いを持っているのが、”成長ホルモン”というホルモンなのはご存知でしたか？

成長ホルモン（GH）とは、骨や筋肉の細胞分裂を促したり、心身を健康な状態に保ったりするのに役立つホルモンのことを言います。徐波睡眠（熟睡している時間帯、ノンレム睡眠とも言う）に入ってから90分～3時間の間は多量に分泌されます。

その他、睡眠の質と言えば”ゴールデンタイム”と言われる時間帯があります。夜の22時から夜中の2時は様々な体の機能を回復させるための時間帯なのです。この時間帯を”ゴールデンタイム”と呼ばれています。ゴールデンタイムの時間内に寝ることと成長ホルモンの分泌には深い関わりがあります。それはゴールデンタイムに眠れば十分な睡眠時間を確保できますので熟睡でき、その結果睡眠の質も良くなり成長ホルモンも十分に分泌されます。しかし、その時間帯はあくまでも人間が寝る時間に適している時間であるということで目安（日が沈み暗くなってから床に着くのに適している時間帯・成長期の子供が十分に睡眠時間を確保できる時間帯）にしかなりません。実は、成長ホルモンは身長を伸ばすことには欠かせないホルモンなので、成長期の子どもにとってはとても大切な時間帯になってくるのです。成長ホルモンは骨の発達に作用し、皮膚細胞や筋肉の細胞の増殖を助けてくれます。新陳代謝を促し血糖値を一定に保ったり体脂肪をうまくエネルギーに代えたりと体の免疫機能には欠かせないホルモンと言えます。子供の成長期に成長ホルモンの分泌が少ないと身長が止まりますし、逆にたくさん分泌されるとモデル並みに高くなります。ですので身長が高かったり低かったりという個人差は成長期の成長ホルモンの分泌量が少なかったか多かったかの結果と言っても過言ではありません。学生は生活リズム（学校の始まる時間と終わる時間）が決まっているため起床の時間も何時までに起きなければならないと決まっています。遅く寝れば必然的に睡眠時間も削られてしまい睡眠の質は悪くなってしまいます。ですので、身長が伸びる時期の成長期の子供にとっては大切な時間帯と言えます。私たち成人した社会人（大人）にとっては成長ホルモンには何を期待できるのでしょうか？それは、冒頭にも上げました”アンチエイジング効果”です。成長ホルモンは肌の入れ替わりには欠かせない細胞分裂の活性化や再生を促します。よって、全ての皮膚細胞の入れ替わり（皮膚のターンオーバー）に期待できます。10代までの瑞々しい正常な肌のターンオーバーのサイクルは約28日と言われています。ですが、年齢を重ねていくうちにそれは衰えてきます。成人した後のターンオーバーのサイクルは平均的には50日～60日、目安として28日＋（自分の年齢）と言われています。